Инженеры и исследования, работающие в рамках европейского проекта Future Farm, считают, что широкое использование групп автономных роботов позволит минимум в несколько раз сократить количество используемых сельскохозяйственных химикатов, удобрений, пестицидов, гербицидов и других ядохимикатов. В рамках проекта Future Farm ведутся работы по созданию сети умных роботов, которые собирают информацию о состоянии сельскохозяйственных угодий, растений и сообщают эту информацию остальным роботам группы. Это позволит более точно локализовать места, нуждающиеся в подкормке удобрениями или обработке против вредителей.

Автомобиль-робот компании Google, способный передвигаться самостоятельно без участия человека-водителя, достаточно давно является объектом пристального внимания средств массовой информации. Ведь это автоматическое транспортное средство во время всевозможных тестов и испытаний прошло путь более 200 тысяч километров и даже приняло участие в небольшом дорожно-транспортном происшествии. Теперь компания Google начинает испытания автомобиля-робота в условиях, для которых он разрабатывался изначально. "Самостоятельное" транспортное средство, под управлением Стива Махана (Steve Mahan), практически слепого жителя Калифорнии, совершило первую поездку, доставив Стива в некоторые необходимые ему места, а потом благополучно вернуло его назад домой.

Одно дело - рассуждать о том, что автомобили, управляемые с помощью автоматических систем, более безопасны на дорогах, чем автомобили, движущиеся под управлением людей. Но другое дело - доказать на практике высказанное ранее предположение. Исследовательская группа из университета Карнеги-Мелоун создала новую распределенную систему управления движением автомобилей и, проведя ряд сложных испытаний, доказала, что использование этого программного обеспечения обеспечивает наивысший уровень безопасности дорожного движения. Другими словами, автомобиль, движущийся под управлением такого программного обеспечения со 100%-й вероятностью не может попасть в аварию по вине программного обеспечения.

В скором времени европейские автомобилисты не будут удивляться, видя то, что водитель другого автомобиля не уделяет внимания дороге, а занимается совершенно посторонними делами. Это станет возможным благодаря тому, что проект Европейского союза под названием Safe Road Trains for the Environment (SaRTrE), предполагающий связывать все автомобили, движущиеся в одном направлении, в автономные автопоезда, из разряда идеи перемещается в разряд реализации.

Представители компании Google объявили о том, что компания проводит масштабные испытания автомобилей, оснащенных автономной системой управления, использование которой позволит этим автомобилям самостоятельно, без участия человека, передвигаться по дорогам в условиях обычного дорожного движения. Эти испытания проводятся на междугородних участках дорог штата Калифорния, в настоящее время эти автомобили совершают пробег по маршруту длиной 560 километров от городка Google в Маунтин-Вью до их штаб-квартиры в Санта-Монике.

Дизайнерская студия, находящаяся в Сан-Франциско, разработала концепт необычного автономного транспортного средства, которое может стать реальностью в 2040-х годах. Способный с комфортом перевезти семь человек, автомобиль Autonomobile предоставляет пассажирам всевозможные удобства во время длительных поездок. Пассажиры располагаются на полукруглом диване, смотрят кино, могут играть в игры или читать новости благодаря большому сенсорному экрану, превращающему салон автомобиля в подобие домашнего кинотеатра. И, если по пути кто-либо из пассажиров проголодается, та автомобиль может позаботиться и об этом.

На страницах нашего сайта мы уже рассказывали о военном роботе EATR (Energetically Autonomous Tactical Robot), разработанном компанией Robotic Technology Inc. (RTI) по заказу Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA. Основной отличительной чертой этого робота является его энергетическая установка, способная использовать в качестве топлива любую биомассу растительного и животного происхождения. Прокатившаяся после опубликования первых данных о роботе волна общественного резонанса заставила разработчиков пересмотреть концепцию энергетической установки таким образом, что в качестве топлива теперь может использоваться биомасса только растительного происхождения.

Рано или поздно, вследствие различных причин, которыми могут стать экологические катастрофы или перенаселение, человечество для выживания должно будет освоить океанские глубины и просторы, которые занимают большую часть земной поверхности. И одним из пристанищ человечества на поверхности морей и океанов могут стать плавающие города. Конечно, реализация таких больших проектов плавающих городов, таких как город Атлантида из фантастического фильма "Звездные врата: Атлантида", в настоящее время вряд ли возможна по разным причинам, зато воплотить в жизнь плавающие города меньшего класса представляется возможным и на нынешнем уровне развития технологий. В настоящее время компания Zigloo предлагает всем заинтересованным принять участие в реализации проекта Gyre, представляющего собой проект плавающего города.

Компания Boston Dynamics, известная своими разработками в области робототехники (Precision Urban Hopper - военный робот, прыгающий на высоту 10 метров), и в частности робототехнических систем, использующих двигательные системы, основанные на принципах движения человека и животных (Petman - жуткий шагающий робот компании Boston Dynamics), получила от Управления перспективных исследовательских программ DARPA финансирование в размере 32 миллионов долларов на проведение работ по разработке и изготовлению увеличенного и модернизированного варианта робота BigDog, который использует двигательную систему, подобную четвероногому животному.

Неофициальным рекордом скорости, поставленным автономным автомобилем без водителя, является скорость 130 км/ч. И этот рекорд был установлен автомобилем Audi TTS созданным командой ученых и инженеров из Стэнфордского Университета. Сейчас система управления этим автомобилем подвергается тщательной модификации, устанавливаются дополнительные датчики, увеличивается точность системы навигации GPS и устанавливаются более мощные компьютеры.

Компьютерная система IROPOD PC (Interactive Robotic Computer) представляет собой систему с корректируемой высотой и несколькими ступенями свободы, что позволяет адаптировать его к любому положению в пространстве, начиная от сидячего рабочего места и заканчивая совсем немыслимой конфигурацией. Он одинаково хорошо может быть адаптирован для применения на кухне, установки в общественных местах, офисах, залах заседаний и на открытом воздухе.

Этот Энергонезависимый Автономный Тактический Робот (Energetically Autonomous Tactical Robot, EATR), был разработан компанией Robotic Technology Inc. (RTI) по заказу DARPA. Его уникальная отличительная черта заключается в его энергетической установке, которая представляет собой биореактор, топливом для которого может служить любая биомасса, включая как биомассу растительного, так и животного происхождения.

Lemur IIa – робот, разработанный для автономной работы в открытом космосе. Его назначением является проведение осмотров внешних конструкций и поверхности космических аппаратов, выполнение монтажных, ремонтных и восстановительных работ. Лемур IIa представляет собой этакий орбитальный универсальный «швейцарский нож», у каждой конечности этого робота есть четыре степени свободы, конечности снабжены захватами, позволяющими им быстро взять или сменить необходимый инструмент. Это позволит роботу выполнять очень широкий спектр всевозможных механических операций.