В следующий раз, когда Вы проснетесь, и обнаружите то, что Вы находитесь в южнокорейской тюрьме -)), вашим новым лучшим другом, или наоборот, новым наихудшим врагом, станет робот-охранник ETRI, выглядящий не столь дружелюбно, как первый прототип, о котором мы уже рассказывали на страницах нашего сайта.

То, о чем пойдет речь ниже, немного походит на кадры из научно-фантастического фильма. Представьте себе чан с песком, в который погружается объект произвольной формы. Песок приходит в движение и обволакивает предмет, после чего на свободном месте из того же самого песка начинает "расти" песчаная копия предмета. Конечно, такой "умный" песок пока является фантастикой, но у команды исследователей из Лаборатории распределенной робототехники (Distributed Robotics Laboratory, DRL) Массачусетского технологического института уже имеется нечто подобное. Правда, размеры каждой "умной" гранулы таковы, что правильнее ее бы было назвать "умной" галькой, но, в любом случае это одно из первых реальных воплощений технологий так называемой программируемой материи.

В своем большинстве художники сами по себе являются колоритными личностями. Этот же художник менее экстравагантен, хотя от него так и веет точностью, скоростью и металлом. И это совсем не удивительно, ведь этот художник является промышленным роботом, который преобразует стенд института Фраунгофера на выставке CeBIT в художественную студию. Талант этого робота начинает проявляться в тот момент, когда кто-нибудь из посетителей садится на стул перед роботом. Камера робота делает снимок человека, а манипулятор с закрепленным карандашом начинает достаточно быстро рисовать портрет на бумаге.

Прежде, чем я начну рассказывать дальше, я попрошу Вас вспомнить сцены из фильма "Живая сталь", где движениями робота-бойца управлял главный герой фильма, которого сыграл Хью Джэкман. Оказывается, что подобная технология управления уже прямо сейчас существует в реальности, ее разработали Антон Богданович и его команда из университета Западного Сиднея. Исследователи взяли специализированный костюм, используемый для оцифровки движений человека, и приспособили его для управления движениями гуманоидного робота в режиме реального времени.

Маленький робот-гуманоид DARwIn хорошо известен нашим читателям. Именно команда этих роботов стала победителем соревнования по футболу среди роботов RoboCup 2011 в прошлом году. Теперь же в робототехнической лаборатории Autonomous Agents Laboratory университета Манитобы (University of Manitoba) робота DARwIn обучают премудростям игры в хоккей. Впрочем, этого вполне и следовало ожидать от команды канадских исследователей.

Ученые-психологи, математики и программисты из Отдела лингвистики, философии и теоретических наук университета Гетеборга, Швеция, создали компьютерную программу, которая, проходя стандартный тест на IQ, набирает результат не ниже 150 баллов. Этот тест содержит ряды изображений, схем и чисел, на которых проверяется способность человека мыслить логически и видеть некие образы, скрытые в числах и изображениях. Все наилучшие компьютерные программы, использующие чисто математические методы, не показывают в этих тестах результата, превышающего 100 баллов.

Алгоритм, называемый Быстрым Преобразованием Фурье (БПФ, Fast Fourier Transform, FFT), является одним из самых важных аспектов "цифровой" жизни человечества. Но об этом мало кто знает и даже подозревает. БПФ - это основной базовый алгоритм, используемый для цифровой обработки сигналов, изображений, сжатия данных, аудио и видеоинформации, и другой сложной математики, позволяющей просмотреть очередной эпизод Вашего любимого сериала на экране смартфона или компьютера.

Бруно Самборлин (Bruno Zamborlin), исследователь из Франции, и его коллеги создали устройство, которое с одной точки зрения можно считать духовным преемником музыкального инструмента 1920-х годов под названием терменвокс. С другой стороны это устройство имеет немалый потенциал, в чем можно убедиться воочию, что бы стать сенсорным интерфейсом, сошедшим из научно-фантастического будущего. Самборлин, используя контактный микрофон, подобный медицинскому стетоскопу, и достаточно сложное программное обеспечение, заставил звучать музыкальными тонами поверхность любого предмета, используя прикосновения пальцев рук к поверхности и другие жесты.

Несмотря на развитие современных технологий, сельское хозяйство до сих пор держится на человеке. И если раньше это не имело большого значения, говорит Дэвид Доерхут (David Dourhout), то сейчас человеческий труд является фактором, сдерживающим дальнейшее развитие сельскохозяйственных технологий. Дальнейшее продвижение сельского хозяйства заключается не в увеличении эффективности труда фермера и рабочего, человеческий труд и так достаточно оптимизирован различными технологиями, а заключается в большей эффективности используемых сельскохозяйственных угодий, в сборе большего количества урожая с единицы площади. И это могут обеспечить автономные роботы типа Prospero, действующие в соответствии с теорией игр.

Люди, интересующиеся космосом, знают, что такое солнечные вспышки, а для других расскажу, что это выбросы солнечной материи в окружающее пространство, спровоцированные мощнейшими взрывами и другими процессами, происходящими под поверхностью Солнца. Материя в виде заряженных частиц, выброшенная в космос, движется с большой скоростью и превращается в "космический шторм". Если такой космический шторм, имеющий достаточно большую силу, достигнет Земли, это приведет к выходу из строя большинства элементов космической инфраструктуры, т.е. спутников, а вызванный им электромагнитный импульс может вывести из строя электронное и электрическое оборудование даже на поверхности Земли. И в свете приближающегося увеличения солнечной активности, пик которой по прогнозам придется на 2012 год, угроза "солнечной атаки" начинает набирать вес.

Алексей Ефрос (Alexei Efros) и его команда исследователей из университета Карнеги-Мелоун разработали ряд алгоритмов, которые сопоставляют и находят снимки, рисунки и эскизные изображения одинаковых или подобных объектов. Компьютер, вооруженный такими алгоритмами, выполняет работу, подражая работе головного мозга человека, который ищет на изображениях не отдельные элементы, а выделяет единое целое, вне зависимости от окружения этого объекта.

Конечно, современные наука и технологии еще не дошли до того момента, когда внутрь человеческого организма будут погружаться крошечные управляемые субмарины, подобно сюжету известного фильма "Фантастическое путешествие". Но современные технологии уже сейчас позволяют людям реализовать нечто так же внушительное - получить изображение внутренностей человеческого организма, заставив пациента проглотить специальную капсулу с установленной в ней миниатюрной камерой и другой электронной начинкой.

Используя метод создания трехмерных моделей на основе компьютерной томографии (computed tomography, CT), группа исследователей создала подробнейшую трехмерную модель одной из скрипок Страдивари, которую он создал в 1704 году. Применив данные этой модели, эти же исследователи рассчитали рабочие чертежи элементов конструкции скрипки, которые впоследствии были изготовлены с помощью уникальных технологий обработки материалов.

То, что Вы видите на приведенном здесь снимке, является автоматическим тюремным роботом-охранником, который разрабатывается совместными усилиями специалистов корейского Научно-исследовательского института электроники и телекоммуникаций (Electronics and Telecommunications Research Institute, ETRI) и университета Kyonggi. Три экспериментальных прототипа таких роботов будут в следующем году проходить испытания и проверки в реальных корейских тюрьмах. Разработка этого робота явилась результатом выполнения программы корейского правительства, на которую была выделена сумма в 863 тысяч долларов.

В деле создания гуманоидных роботов люди достигли уже достаточно значительных успехов, достаточно только вспомнить робота ASIMO компании Honda, робота HRP-4C и других им подобных. Но реализация лица для роботов, которое может делать естественные для человека движения и принимать привычные для людей выражения дается с большим трудом. К примеру, у роботов серии Actroid-F, под слоем покрытия лица располагается множество электродвигателей и искусственных мускулов, копирующих функции и движения лицевых мышц человека. Исследователи из Германии и Японии придумали еще одно достаточно простое решение данной проблемы. Их устройство, названное Mask-bot, представляет собой полупрозрачную трехмерную форму, на которую проецируется изображение человеческого лица.