Robojelly, новый робот в виде медузы, о котором пойдет речь ниже, приводится в действие водородом и кислородом. Благодаря тому, что этот робот предназначен исключительно для движения в воде он имеет неисчерпаемый источник энергии и теоретически может передвигаться бесконечно. Предназначением робота Robojelly является участие в операциях по поиску, спасению пострадавших во время морских катастроф и проведение скрытных разведывательных миссий в морских глубинах для военных.

То, что Вы видите на снимке мало похоже на робота в традиционном нашем представлении, можно даже сказать, что не похоже совершенно. Но у этого черного куба на колесах есть неплохой шанс стать Вашим лучшим другом в течение долгих и холодных зимних вечеров и ночей. За счет использования специального материала этот робот, названный Hagent, может поглотить и запасти достаточно большое количество тепловой энергии, а затем повторно испустить ее в другом месте, согревая Вас и Ваших близких.

Международная команда, в составе которой были ученые Испании, Швейцарии, Украины, России, Японии и Нидерландов, разработала и продемонстрировала новый революционный способ записи информации на магнитный носитель. Внедрение такого метода позволит обрабатывать информацию в сотни раз быстрее, чем это позволяют современные технологии изготовления жестких дисков. Исследователям удалось воплотить в жизнь технологию, реализация которой ранее считалась просто невозможной, вместо использования для записи информации магнитных полей в новой технологии используется быстрый тепловой нагрев. Помимо кардинального увеличения скорости записи информации, такой метод является весьма эффективным с точки зрения потребляемой энергии.

На свете есть такой человек, Андреа Росси (Andrea Rossi), инвестор и авантюрист, который совместно с другими людьми уже достаточно давно ведет разработку энергетической установки на холодном синтезе Energy Catalyzer (E-Cat). Назначением этой установки является получение очень дешевой экологически чистой энергии, получаемой от реакции холодного ядерного синтеза. И это звучит настолько хорошо, что закрадываются сомнения в том, что это может быть правдой. Но, вне зависимости от того, верят ли люди Андреа Росси или нет, согласно имеющейся информации малогабаритные установки E-Cat, предназначенные для домашнего использования, могут появиться на рынке до конца этого года.

Команда исследователей из университета Нотр-Дама разработала своего рода фотогальваническую краску, с помощью которой можно превратить крыши и стены зданий в солнечные батареи, вырабатывающие электроэнергию. Помимо солнечного света эта краска преобразует в электричество высокую температуру, обладая еще и термоэлектрическими характеристиками. Эта краска, получившая название Sun-Believable, имеет в своей основе наночастицы из сложных полупроводниковых материалов, а наносится она без применения специального оборудования на любую токопроводящую поверхность.

Германские исследователи из университета Штутгарта и Института интеллектуальных систем Макса Планка давно ведут работы, связанные с разработкой и изготовлением микроскопических двигателей и источников кинетической энергии для микромеханических устройств и машин. И их последней разработкой является генератор механической энергии, представляющий собой одну единственную частицу, размером всего в 3 микрона. Несмотря на такую кажущуюся простоту конструкции, эта частица работает подобно двигателю Стерлинга и выполняет механическую работу.

Мобильная исследовательская марсианская лаборатория Mars Science Laboratory (MSL), более известная под названием марсоход Curiosity, в настоящее время находится в стадии полной готовности к предстоящему запуску. Заключительным этапом снаряжения марсохода Curiosity в путь стала упаковка его в теплозащитную спускаемую капсулу, которая защитит его во время вхождения на высокой скорости в марсианскую атмосферу. Под тепловым экраном вместе с марсоходом Curiosity "упакован" и уникальный посадочный реактивный аппарат Sky Crane, с помощью которого марсоход будет аккуратно опущен на поверхность Красной планеты.

Тепло, в больших количествах выделяющееся при работе микропроцессоров и других электронных микросхем, может перейти из разряда проблемы в разряд явления, которое можно будет использовать в полезных целях. Это станет возможным благодаря новому термоэлектрическому эффекту, обнаруженному в наноэлектронных магнитных туннельных структурах исследователями из физико-технического института Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB).

В настоящее время во всем мире идет тенденция экономии энергии и всевозможных ресурсов. Одной из сторон реализации этой тенденции является применение энергосберегающих технологий везде, где это возможно, от транспорта до строительства. Новая система "умных окон", разработанная исследователями Сеульского университета Soongsil, является практической реализацией одной из таких энергосберегающих технологий. Жарким летом, окна этой системы могут стать непрозрачными и не пропускать тепло внутрь помещения, а зимой эти "умные" окна могут стать кристально прозрачными, беспрепятственно пропуская солнечный свет. Такие меры помогут существенно сократить затраты энергии, и денег, потраченных на кондиционирование и отопление.

Использование лучей солнца для того, что бы произвести высокоэнергетические лучи долгое время было целью многих изобретателей и исследователей, от Архимеда, который в свое время предлагал использовать фокусирующие зеркала для того, что бы поджечь вражеские суда, и до злодеев из серии фильмов про Джеймса Бонда, в руки которых попадали космические солнечные лазеры. Но, новые исследования узбекских ученых позволяют реализовать эту древнюю мечту и использовать его в более практичных и мирных целях, в качестве источника возобновляемой энергии.

В мире существует достаточно большое количество "дармовых" источников низкотемпературного тепла. Это горячие сточные воды промышленных предприятий, тепло, сбрасываемое различными системами охлаждения, пар, сбрасываемый теплоэлектростанциями, горячий печной газ и вода геотермальных источников. В большинстве случаев температура носителя в этих источниках не превышает 100°C, что ставит их в разряд бесперспективных, т.е. затраты на извлечение энергии превысят или будут равны прибыли от получаемой энергии. Но в условиях энергетического дефицита в некоторых регионах планеты, внимание потребителей энергии начинают привлекать и источники низкотемпературного тепла.

Проблема медных или алюминиевых линий электропередачи или электропроводки является то, что благодаря наличию электрического сопротивления материала провода нагреваются и часть передаваемой энергии тратится совершенно впустую. У проводов, изготовленных из сверхпроводящих материалов, электрическое сопротивление отсутствует вообще, по таким проводам, теоретически, можно пропускать ток неограниченной величины. Но, большинство попыток изготовить проводники из сверхпроводящих материалов закончилось неудачами, изготовленные провода получались хрупкими и невероятно дорогими. Исследователи из Тель-авивского университета разработали новый тип сверхпроводящего материала, который может передавать в сорок раз больше энергии, чем медный проводник такого же сечения.

Добываемый из недр Земли уран на 99 процентов состоит из урана-238, который не представляет интереса в качестве топлива для ядерных электростанций. И только 1 процент от общей массы добываемого урана приходится на долю урана-235, который помимо топлива, используется еще в других целях. Небезызвестный Билл Гейтс и некоторые из его коллег считают, что современные технологии позволят реализовать реакторы нового типа, которые смогут сжигать уран-238, который сейчас просто утилизируется.

Среди научных фактов есть немалое количество "детективных" историй. И одной из таких историй является аномалия движения космических аппаратов-двойников Pioneer 10 и 11, которые были запущены НАСА в 1970-х годах, и движение которых отслеживалось с помощью радаров более 30 лет. Слава Турышев, сотрудник Лаборатории по изучению реактивного движения НАСА (Jet Propulsion Laboratory, JPL), и его коллеги провели несколько лет, извлекая на белый свет данные из архивов НАСА, преобразовывая в цифровой вид данные, записанные еще на перфокартах. Так же за это время было потрачено огромное количество человеко-часов и часов машинного времени на анализ данных, переданных на Землю несколько десятилетий назад космическими аппаратами, находящимися за миллиарды километров.

Солнечные батареи, используемые сейчас для превращения энергии лучей Солнца в электрическую энергию, становятся с каждым днем все эффективнее и эффективнее. Но эффективное хранение полученной электроэнергии для дальнейшего использования как было, так и остается проблемой, над решением которой бьются многие группы исследователей. В большинстве случаев полученная энергия используется для заряда аккумуляторных батарей, которые имеют свойство самостоятельно разряжаться со временем, поэтому некоторые ученые смотрят в сторону термохимических методов сохранения солнечной энергии. В прошлом году ученые из Массачусетского технологического института обнаружили, что химическое соединение фульвален-тетракарбонилдирутений (fulvalene diruthenium), который является весьма эффективным энергоносителем. К сожалению, рутений, металл из группы платины, который содержится в этом соединении, весьма редок и дорог. Совсем недавно те же самые ученые создали новый материал для хранения солнечной энергии, которой, помимо того, что он более дешев, может хранить большее количество энергии.