Относительно молодая компания из Силиконовой Долины под названием SpinLaunch разработала новый и достаточно оригинальный способ отправки небольших грузов в околоземное космическое пространство. Вместо того, чтобы сжигать большое количество топливо, как это делают традиционные ракеты-носители, миниатюрные ракеты SpinLaunch будут разгоняться до высокой скорости на земле при помощи специализированной космической катапульты, устроенной по принципу центрифуги. И буквально на днях компания SpinLaunch получила финансирование в размере 40 миллионов долларов, которые пойдут на организацию первого реального запуска в космос, который запланирован на 2022 год. А основными вкладчиками в это предприятие являются такие компании, как Google Alphabet, Airbus Ventures и несколько других инвестиционных компаний.

Напомним нашим читателям, что в течение нынешнего и прошлого года программа AlphaGo, построенная на принципах искусственного интеллекта, одержала ряд выдающихся побед над высококвалифицированными игроками в древнюю китайскую игру Го, включая и чемпиона мира Ли Седоля (Lee Sedol). И не так давно представители DeepMind, подразделения компании Google, занимающегося разработкой систем искусственного интеллекта, представили новый и более мощный вариант программы - AlphaGo Zero. Во время тестовых испытаний новая программа обыграла свой предыдущий вариант, тот, который в свое время одержал победу над Ли Седолем, абсолютно "всухую", с невероятным счетом 100:0.

Около года назад стало известно, что компания Alphabet, дочерняя компания компании Google, планирует продажу принадлежащей ей известной робототехнической компании Boston Dynamics. И лишь недавно стал известен будущий покупатель - японская коммуникационная и технологическая компания Softbank. Напомним нашим читателям, что компания Softbank в последние годы работала над рядом собственных робототехнических проектов, самым известным творением ее специалистов является робот Pepper, к примеру. И чуть позже этот робот, совместно с роботами Handle, Big Dog, Atlas и WildCat окажутся, как говорится, под одним зонтиком.

В свое время компания Google, а ныне - Alphabet, приобрела несколько известных и перспективных робототехнических компаний, включая компанию Boston Dynamics. Среди этих компаний также была компания SCHAFT, которая являлась детищем лаборатории робототехники JSK Robotics Laboratory Токийского университета. Эта группа, которая теперь является частью подразделения Alphabet X (ранее известного как Google X), отличилась тем, что стала победителем предварительного этапа соревнований DARPA Robotics Challenge Trials, но после этого, в отличие от компании Boston Dynamics, о работе группе SCHAFT не было слышно ничего нового.