Небезызвестная американская компания Lockheed Martin занимается не только созданием новых самолетов, боевых лазеров и другой военной техники. В течение некоторого времени эта компания ведет свою деятельность и в сторону разработки новых видов источников возобновляемой экологически чистой энергии. В 1970 году компания Lockheed Martin создала первый демонстрационный функционирующий образец электростанции, работающей за счет преобразования в электричество тепла океана (Ocean Thermal Energy Conversion, OTEC), а в 2009 году был подписан контракт на строительство первой OTEC-электростанции на Гавайях. Впоследствии гавайский проект был отменен, а не так давно представители копании Reignwood Group из Гонконга обратились в компанию Lockheed Martin с предложением о совместном строительстве самой крупной в мире OTEC-электростанции близ южного побережья Китая.

Для большинства людей морские водоросли являются лишь зеленой, немного скользкой на ощупь пленкой, покрывающие днища лодок и морских судов. Но другие люди рассматривают эти водоросли с совершенно иной точки зрения, в качестве источника экологически чистого био-топлива и энергии. Ярким примером этому является недавно открытое в Гамбурге здание BIQ House, первое в мире автономное здание, все энергетические потребности которого полностью удовлетворяются за счет морских водорослей.

Завершение сооружения первой очереди ветровой электростанции London Array и подключение последней, 175-й турбины ветрогенератора в общую энергосистему сделало эту электростанцию самой большой ветровой электростанцией в мире на сегодняшний день. Хотя сооружение станции было закончено еще в декабре месяце этого года, только сейчас все ее турбины прошли завершающие испытания, после чего они последовательно были подключены к общей энергетической системе Великобритании. В настоящее время суммарная мощность всех генераторов ветровой электростанции London Array составляет 630 МВт.

После того, как катамаран Turanor PlanetSolar успешно завершил 19-месячное кругосветное путешествие в мае месяце прошлого года, его создатели собирались оставить это судно на плаву и дальше, но они не были до конца уверены в том, с какой именно целью судно будет использоваться далее. Были предложения переоборудовать судно в роскошную яхту на солнечной энергии и сдавать ее в аренду или преобразовать его в своего рода плавающую солнечную аккумуляторную батарею, поставляя электрическую энергию в те места, где она может срочно потребоваться. И вот недавно катамаран Turanor PlanetSolar снова отправился на просторы Атлантического океана, где с его помощью будет проведен ряд океанографических и экологических исследований.

Благодаря низкой географической широте и большому количеству солнечных дней в году, Объединенные Арабские Эмираты являются идеальным местом для развития солнечной энергетики. Поэтому совершенно не удивительно, что в этой солнечной ближневосточной стране вступила в строй самая большая в мире солнечная электростанция, построенная на принципе концентрации солнечных лучей (concentrated solar power, CSP). Официальное открытие электростанции Shams 1 состоялось на прошлой неделе, а мощности электростанции, которая составляет 100 МВт, хватит на обеспечение энергией более 20 тысяч домов.

Британский пилот Джереми Роуселл (Jeremy Rowsell) собирается осуществить сольный перелет из Сиднея в Лондон на самолете Сессна-182, используя дизельное топливо, полученное исключительно с помощью переработки пластикового мусора. Если этот перелет пройдет по плану, то этот перелет станет рекордным по времени полетом на одномоторном самолете с поршневым двигателем. Помимо этого, использование синтетического дизельного топлива станет убедительным доказательством жизнеспособности идеи использования пластикового мусора и отходов в качестве источника синтетического топлива.

Группа исследователей из компании Panasonic разработала новую систему искусственного фотосинтеза Artificial Photosynthesis System, которая под воздействием солнечного света вырабатывает органические вещества, используя только воду и углекислый газ, находящийся в атмосфере. Достигнутая эффективность преобразования света составила 0.2 процента, что сопоставимо с эффективностью процесса естественного фотосинтеза, протекающего в листьях деревьев и других растений.

Новый тип робота-рыбы был выпущен в реку Каламазу (Kalamazoo River), в воды которой в 2010 году попал более чем один миллион литров сырой нефти. Двигаясь в воде реки, робот Grace, созданный Ксиэобо Таном, аспирантом из Мичиганского университета (Michigan State University, MSU), с помощью своих датчиков обнаружил несколько мест загрязнения русла реки нефтью на всем пути его следования.

В настоящее время 57 процентов вырабатываемой в Бельгии энергии приходится на долю ядерных электростанций, но эта доля будет постепенно сокращаться из-за потенциальной опасности для окружающей среды, которую заключают в себе объекты ядерной энергетики. Сейчас же приблизительно только четыре процента энергии, вырабатываемой в Бельгии, приходится на долю ветряных электростанций, но согласно планам развития этой страны, это количество должно быть увеличено минимум в четыре раза к 2020 году.

Водород уже давно позиционируется, как экологически чистое топливо будущего. Но с его промышленным производством до сих пор не все так гладко. Для расщепления воды на водород и кислород используются платиносодержащие катализаторы, которые слишком дорогостоящие для того, чтобы рассматривать их с точки зрения удовлетворения всех энергетических потребностей человечества. Получение водорода методом электролиза неэффективно с энергетической точки зрения, количество затраченной на это энергии значительно превышает количество энергии, содержащееся в водороде. А процесс получения водорода из ископаемых видов топлива производит большое количество углекислого газа, выбрасываемого в атмосферу, что сводит на нет весь "зеленый" потенциал от дальнейшего использования водорода в качестве топлива. Однако, водород очень рано сбрасывать со счетов благодаря тому, что множество групп ученых и исследователей ведут поиски новых эффективных методов получения водорода, и одной из таких групп является группа ученых из Кембриджского университета, которой удалось добиться достаточно значимых успехов.

Институт энергетических технологий (Energy Technologies Institute) Соединенного Королевства подписал контракт с британской компанией Blade Dynamics, которая является производителем лопастей турбин ветрогенераторов, целью которого является разработка инновационной конструкции и изготовление новых лопастей, имеющих рекордную на сегодняшний день длину. Современные ветрогенераторы, устанавливаемые в море в оффшорных зонах, имеют лопасти максимальная длина которых составляет до 75 метров. Новые лопасти, изготовление которых заказано компании Blade Dynamics, будут иметь длину от 80 до 100 метров.

Удаление радиоактивных материалов из загрязненной воды является сложной и тяжело реализуемой с технической точки зрения задачей, что очень наглядно продемонстрировала авария, произошедшая на японской атомной электростанции Фукусима. Но в будущем станет возможным более легко справиться с последствиями радиоактивного загрязнения благодаря совместной работе ученых из Московского государственного университета имени Ломоносова и университета Райс в Хьюстоне, которые обнаружили, что частицы окиси графена, помещенные в загрязненную воду, адсорбируют ионы радиоактивных материалов и сбиваются в твердые плотные образования, которые остается только собрать механическим способом и избавиться от них.

Команда китайских ученых обнаружила искусственные гены, являющиеся продуктами биологических и генетических лабораторий, в окружающей среде. Эти гены, устойчивые к воздействию антибиотиков, представляют собой так называемый генетический материал, который используется в генной инженерии. И, согласно данным издательства "Chemical & Engineering News", этот генный материал был обнаружен в водах всех шести китайских рек, которые были подвергнуты проверке.

Торнадо являются одним из удивительных и самых разрушительных природных явлений. Но, что если бы направить всю мощь торнадо направить в мирное русло? Для того, что бы произвести экологически чистую, недорогую электрическую энергию, полученную достаточно эффективным и необычным способом. Именно это предлагает сделать канадский инженер Луи Мишо (Louis Michaud) с помощью изобретенной им установки, названной "Atmospheric Vortex Engine" (AVE).

Как только звучат слова "солнечная энергия", "двигатель" и "автомобиль", большинство людей тут же представляет себе автомобиль с установленными на его крыше солнечными батареями, питающими энергией электрический двигатель этого автомобиля. Но, не торопитесь представлять себе такую картину. Изобретатели из Миссури Мэтт Белл и Бен Купер работают над совершенно новой схемой использования солнечной энергии, кардинально отличающейся от всего, что существует на сегодняшний день. Они разрабатывают двигатель внутреннего сгорания, работающего не на бензине, а на смеси воды и машинного масла, нагреваемого солнечной энергией. Такой двигатель, соединенный с электрическим генератором, может стать еще одним источником экологически чистой энергии. Несмотря на то, что работоспособность озвученной идеи находится под большим сомнением, Белл и Купер уже создали первый опытный образец "солнечного" двигателя внутреннего сгорания.