Распространение смартфонов и планшетных компьютеров, использующих для подключения к Интернету интенсивно различные протоколы беспроводной радиосвязи, обеспечивает кардинальное увеличение нагрузки на существующие беспроводные сети, а увеличение пропускной способности канала требует экспоненциального расширения полосы используемого этим каналом радиочастот. Тем не менее, необходимость увеличения скорости загрузок, повышения качества работы многих сервисов и распространение "армии" подключенных к Интернету устройство, известных под термином "Интернет вещей", требуют постоянного увеличения пропускной способности каналов, что, в свою очередь, требует от инженеров принципиально новых решений.

Специалисты компании Panasonic Corp разработали новую коммуникационную технологию, работающую в диапазоне видимого света, которая в качестве приемника использует встроенную камеру смартфона или планшетного компьютера, обеспечивая скорость передачи информации до нескольких килобит в секунду. Такая скорость, безусловно, мала для обеспечения качественного доступа к Интернету, но для передачи небольших объемов данных, таких, как цифровое удостоверение личности или дополнительная информация по интересующему человека товару, такой скорости более чем предостаточно.

В прошлом году компания Canonical представила свою мобильную операционную систему Ubuntu, которая способна работать в режиме полноценного рабочего стола при подключении через порт HDMI к мобильному устройству обычного дисплея. Нечто подобное будет делать и будущая система OS Andromium, только при ее помощи в полноценный компьютер смогут превратиться смартфоны, работающие под управлением операционной системы Google Android.

Ровно 20 лет назад в 1994 году в широкую продажу в Америке поступило портативное электронное устройство IBM Simon. Весьма громоздкое и неуклюжее по современным меркам, это мобильное устройство сыграло огромную роль в дальнейшем развитии мобильных технологий, ведь IBM Simon стал первым в мире смартофоном, доступным широкому кругу потребителей.

Смартфон следующего поколения iPhone 6 может получить экран, покрытый сапфировым стеклом. Но, с такой же долей вероятности этого может и не произойти. Сапфировое стекло имеет чрезвычайно высокую прочность, твердость, износоустойчивость и обладает еще рядом положительных характеристик, но процесс его производства очень медленный, дорогой и непрактичный с точки зрения массового производства. Однако, компания GT Advanced Technologies разработала установку, получившую название Hyperion 4, которая использует абсолютно новый метод производства тонкого сапфирового стекла и внедрение которой может обеспечить недорогими сапфировыми стеклами все потребности компаний, занимающихся изготовлением смартфонов, планшетов и другой портативной электроники.

Покрытие Gorilla Glass, используемое в качестве покрытия сенсорных экранов смартфонов, в скором времени обзаведется некоторыми дополнительными функциями. Компания Corning International, которая производит этот материал, совместно с исследователями из Политехнического университета в Монреале, создали новый тип материала покрытия сенсорных дисплеев, в структуру которого встроены прозрачные датчики. Благодаря этому покрытие экрана вашего смартфона вскоре может быть использовано для измерения температуры окружающей среды, температуры вашего тела, ритма сердцебиения, относительной влажности воздуха и многих других величин.

В объективах обычных камер диафрагма состоит из нескольких металлических пластин особой формы, перекрывающих друг друга при перемещении. Приоткрывая или призакрывая диафрагму, фотограф управляет количеством света, попадающего на датчик камеры или на поверхность фотопленки. Такой эффективный механизм весьма сложен с механической точки зрения и его невозможно миниатюризировать до того уровня, чтобы использовать диафрагму в камере смартфона или другого портативного устройства. Но для получения функции диафрагмы совсем не обязательно использовать механическое устройство. Это наглядно продемонстрировала группа исследователей, которая создала электронную диафрагму на основе технологии "умного стекла", которая может помочь делать камерами смартфонов снимки высокого качества.

Камеры мобильных телефонов прошли достаточно долгий путь развития за прошедшее десятилетие. Тем не менее, качество их съемки до сих пор не может сравниться не то, что с возможностями человеческого зрения, но и с качеством съемки не самых дорогих портативных камер. Камеры мобильных телефонов делают достаточно неплохие снимки в условиях хорошей освещенности, но как только начинает немного темнеть, так они начинают делать зернистые, расплывчатые низкокачественные снимки. Специалистам компании Sony в скором времени удастся решить некоторую часть проблем малогабаритных камер при помощи нового сенсора, который изогнут подобно сетчатке человеческого глаза и который, благодаря этому, сможет получать больше света и делать более четкие снимки.

Одной из проблем, с которой достаточно часто приходится сталкиваться владельцам смартфонов и планшетных компьютеров, является хрупкость материала, из которого изготавливаются их сенсорные экраны. В случае падения или в случае удара тонкое хрупкое стекло, на которое нанесен тоже хрупкий прозрачный слой электрода из оксида олова-индия (indium tin oxide, ITO), раскалывается, что приводит к полной неработоспособности устройства и необходимости произведения достаточно дорогостоящего ремонта. Но вскоре в этой области все может кардинально измениться благодаря работе исследователей из университета Акрона (Univ. of Akron). Разработанный ими полимерный прозрачный ударопрочный электрод может стать заменой хрупкому стеклянному электроду и сделать экраны смартфонов и планшетных компьютеров практически небьющимися.

Еще задолго до появления на рынке мобильных телефонов LG G Flex и Samsung Galaxy Round команда из лаборатории Human Media Lab университета Квинса, Канада, создала первый функционирующий образец гибкого мобильного телефона, получивший название Paperphone и имеющего дисплей на базе электронных чернил E-Ink. Развивая дальше эту технологию, исследователи создали опытные образцы гибкого планшетного компьютера PaperTab и очередного смартфона MorePhone. А недавно эта же команда представила свое очередное творение - гибкий и складывающийся смартфон PaperFold, способный изменять набор доступных функций по мере его свертывания или развертывания.

На проходившем недавно в Тель-Авиве симпозиуме Think Next, проводимом компанией Microsoft, молодая израильская компания StoreDot продемонстрировала работоспособный опытный образец новой аккумуляторной батареи, созданной на базе органических "наноточек", которая может быть полностью заряжена менее чем за 30 секунд времени. Компания StoreDot имеет серьезные планы относительно начала массового производства таких аккумуляторных батарей, предназначенных для использования с самыми популярными моделями смартфонов и другой портативной электроники. А в более долгосрочной перспективе стоит адаптация разработанных технологий для обеспечения процесса быстрой зарядки батарей электрических автомобилей.

Исследователи из Центра квантовой фотоники (Center for Quantum Photonics, CQP) университета Бристоля, работающие совместно со специалистами компании Nokia, разработали новую сверхзащищенную систему, которая делает возможным использование технологий квантовых коммуникаций и квантовой криптографии, таких как квантовое распределение криптографических ключей (Quantum Key Distribution) в мобильных телефонах, смартфонах и портативных компьютерах. Отметим, что все современные реализации квантовых технологий имеют большие габаритные размеры, высокую стоимость и использование квантовых систем возможно только в случае их фиксированного местоположения, к примеру, в серверных комнатах банковских информационных центров. Бристольские исследователи впервые в мире продемонстрировали возможность сокращения размеров дорогостоящих квантовых информационных технологий до уровня одного оптического чипа, который можно включать в состав любого портативного электронного устройства.

Исследователи из университета Хиросимы создали и проводят всестороннее тестирование крошечного персонального компьютера, который носят на ухе, подобно гарнитуре для мобильного телефона, и которым можно управлять морганием глаз или щелчками языком. 17-граммовое устройство включает в свой состав систему беспроводной связи Bluetooth, приемник навигационной системы GPS, твердотельный компас, барометр, микрофон, динамик, вычислительное ядро и аккумуляторную батарею.

Представьте себе, что вы сможете ответить на входящий звонок, увеличить, уменьшить громкость звука и выполнить ряд других действий, совершив несколько движений своими пальцами в воздухе, ни к чему не прикасаясь и не доставая из кармана свой смартфон. Такой вид контроля над функциями электронных устройств в скором времени может стать альтернативой сенсорным экранам и другим контактным интерфейсам, которые потребляют достаточно большое количество энергии и которые могут работать только тогда, когда пользователь держит устройство в своих руках.

Представители компании IBM объявили об открытии нового конкурса, в рамках которого планируется осуществить интеграцию познавательных способностей и технологий искусственного интеллекта суперкомпьютера Watson на платформы различных мобильных устройств, включая смартфоны и планшетные компьютеры. В рамках этого конкурса должны быть разработаны приложения, использующие обработку данных, описанных естественным языком, использующие технологии компьютерного самообучения и технологии, позволяющие за секунды времени обработать огромные массивы разнородной информации. Заявки на участие в конкурсе IBM Watson Mobile Developer Challenge будут приниматься в течение следующих трех месяцев, а победители конкурса получат возможность работать с отделением IBM Interactive Experience и всевозможную поддержку для дальнейшего развития и коммерциализации их проектов.