С точки зрения обеспечения покрытия сотовой связи у телекоммуникационных компаний имеется еще немало работы и на Земле. Однако, это совершенно не мешает руководству компаний Vodafone и Nokia планировать развертывание первой 4G-сети на Луне. Обычному человеку эта затея может показаться столь же пустой, как и открытие бара где-нибудь на Плутоне. Тем не менее, данный проект имеет весьма серьезную цель, заключающийся в коммуникационной поддержке автоматической миссии PTScientists, запуск которой запланирован на 2019 год.

Международная группа ученых-астрономов получила подтверждения открытию самой дальней и самой древней сверхновой из всех известных сверхновых на сегодняшний день. Эта сверхновая, DES16C2nm, находится на удалении 10.5 миллиардов световых лет от нас и это означает, что мощнейший космический взрыв произошел, когда возраст Вселенной составлял лишь четвертую часть от ее нынешнего Возраста.

На прошедших выходных самолет Stratolaunch, являющийся самым большим самолетом в мире на сегодняшний день, успешно прошел один из заключительных тестов, которые являются подготовкой к попытке первого взлета этого гиганта. Напомним нашим читателям, что целью проекта Stratolaunch, основанного Полом Алленом, является создание системы космических запусков, способной выводить на низкую околоземную орбиту полезные грузы, весом до 230 тонн, используя обычные взлетно-посадочные полосы, гигантский самолет и одноступенчатые ракеты-носители.

Вероятно, все это является самой медленной в истории процедурой космической "парковки", исполненной европейским марсианским орбитальным аппаратом Trace Gas Orbiter (TGO) миссии ExoMars. Этот аппарат только что завершил маневр, в ходе которого на протяжении 11 месяцев, пролетая мимо Марса, он "чиркал" о верхние слои атмосферы этой планеты. А конечной целью данного маневра было торможение аппарата и его выход на круговую околомарсианскую орбиту на высоте 400 километров от поверхности. Помимо этого, кратковременные "погружения" позволили аппарату TGO начать изучение марсианской атмосферы почти сразу после прибытия, параллельно действуя в качестве релейной станции между Землей и аппаратами, находящимися на поверхности Марса.

Легендарное северное сияние является, без сомнений, самым грандиозным и захватывающим "световым шоу". Люди на протяжении тысяч лет всматривались в цветные "водовороты" этих сияний, которые на первых порах внушали им страх. В настоящее время природа этого явления более-менее понятна, однако некоторые аспекты его "внутренней работы" продолжают оставаться на уровне гипотез и догадок. И лишь недавно ученым из Японии удалось провести прямые наблюдения за механикой этого явления, а полученные ими результаты послужили убедительным и окончательным подтверждением одной из главных гипотез, определяющих наше понимание одного из самых больших и красочных естественных чудес на свете.

Известная аэрокосмическая компания SpaceX произвела очередной успешный запуск ракеты-носителя Falcon 9, которая вывела на околоземную орбиту несколько новых искусственных спутников, включая и два спутника "Tintin A & B" будущей глобальной сети Starlink, которая обеспечит высокоскоростной доступ к Интернету в любой точке земного шара. Согласно планам, большая часть спутников этой сети должна быть развернута к 2024 году, дополнительные спутники, которые будут запускаться позже, только увеличат зону покрытия и качество работы сети Starlink.

Известно, что сверхмассивные черные дыры, скрывающиеся в центральных областях больших галактик, питаются всем, что попадает в пределы досягаемости их гравитации. Черная дыра нашей галактики, галактики Млечного Пути, практически сидит на голодном пайке, события, связанные с поглощением ею материи, происходят достаточно редко. С этой точки зрения больше повезло черной дыре спиральной галактики M77, ведь ей для "съедения" достался самый большой "пончик" во Вселенной, размер которого составляет порядка 40 световых лет.

Космический телескоп Hubble не так давно сделал новый великолепный снимок спиральной галактики NGC 3344, располагающейся на удалении 20 миллионов световых лет от нас в направлении созвездия Малого Льва (Leo Minor). Галактика NGC 3344 уступает вдвое Млечному Пути по размерам, и она принадлежит к небольшому скоплению галактик, входящему, в свою очередь в сверхскопление (суперкластер) Девы (Virgo Supercluster).

Исследователи из Вашингтонского университета построили установку, внутри которой создается максимально точная модель метановых океанов Титана, которая будет использоваться для испытаний субмарин-роботов, предназначенных для участия в будущей миссии по исследованиям самого большого спутника Сатурна. Внутри установки тщательно смоделированы все условия, температура -185 градусов Цельсия и давление, при котором метан и этан переходят в жидкое состояние. Ученым удалось даже в точности воспроизвести атмосферный цикл Титана, благодаря чему в камере установки идет метановый и этановый снег и дождь.

В субботу прошедшей неделе Солнце поднялось над известным марсоходом Opportunity в 5-тысячный раз, осветив его солнечные батареи и давая аппарату, размер которого сопоставим с размером гольф-кара, необходимую ему "жизненную силу". И, благодаря получаемой солнечной энергии автоматизированный исследователь-геолог продолжает перемещаться, постоянно совершая новые открытия на Красной Планете.

Одной из главных целей, которая преследовалась строительством телескопа Very Large Telescope (VLT) Европейской южной обсерватории, являлась возможность объединения всех его четырех отдельных 8.2-метровых телескопов Unit Telescopes (UT) в один большой виртуальный телескоп. И буквально на днях, благодаря введению в строй нового спектрографа ESPRESSO, эта цель, наконец, была достигнута, а созданный виртуальный телескоп впервые взглянул в глубины Вселенной. Отметим, что благодаря объединению, виртуальный телескоп VLT стал самым большим и мощным в мире на сегодняшний день оптическим телескопом с точки зрения эффективного диаметра его зеркала.

Согласно результатам астрономических наблюдений, произведенных при помощи космического телескопа XMM-Newton Европейского космического агентства, звездные ветра, "выброшенные" в пространство массивными звездами, могут вести себя достаточно удивительным образом. Сталкивающиеся потоки этих ветров становятся более яркими и излучают больше рентгена, нежели породившие их звезды, вспышки которых уже сходят практически на нет к тому моменту времени.

Руководство НАСА планирует этим летом произвести запуск на околоземную орбиту новых космических атомных часов DSAC (Deep Space Atomic Clock), размер которых приблизительно соответствует размеру небольшой обувной коробки. Несмотря на столь компактные габариты, часы DSAC будут намного более точны и более устойчивы ко всем отрицательным факторам космического пространства, чем любые другие атомные часы, находящиеся сейчас в космосе. За сутки отклонение счета времени не превысит 2 наносекунд (2 миллиардных долей секунды), а за десятилетие эти часы отклонятся от реального времени не более, чем на 7 миллисекунд. И первый экземпляр часов DSAC отправится в космос при помощи следующей ракеты Falcon Heavy компании SpaceX, запуск которой намечен на июнь этого года.

Космический аппарат New Horizons сделал и передал на Землю несколько новых снимков, на которых показаны области пространства около орбиты Плутона, являющиеся внешними границами Солнечной системы. Данные снимки не могут похвастаться отменным качеством, но самым интересным является то, что эти снимки являются своего рода рекордсменами, т.к. они были сделаны на самом большом на сегодняшний день удалении от Земли.

На Авиасалоне этого года в Сингапуре известная компания Rolls-Royce представила всеобщему вниманию свою новую программу под названием IntelligentEngine. В рамках этой программы начата разработка новых авиационных двигателей, обладающих более высоким уровнем безопасности эксплуатации и более высокой эффективностью благодаря заложенным в них функциям искусственного интеллекта и возможностью прямого "общения" друг с другом, с системами самолета и глобальными сетями технической поддержки. Наличие функций искусственного интеллекта позволит новым двигателям учиться на чужом и собственном опыте, а внедрение ряда последних технологий снабдит их возможностью оперативного частичного самовосстановления.