Представьте себе 20-метрового робота, который приводится в действие дизельным двигателем и гидравлической системой и который способен жонглировать тремя маленькими автомобилями типа Volkswagen Beetle, весом около 800 килограмм, выступая перед пораженными зрителями. Все вышеперечисленное звучит и выглядит несколько фантастически, но у Дэна Грэнетта (Dan Granett), автора этой идеи, нет никаких сомнений в успехе реализации задуманного им мероприятия.

Ученые-химики из Калифорнийского университета в Риверсайде создали новый тип жидких кристаллов, оптические свойства которых быстро и обратимо изменяются при помощи воздействия внешнего магнитного поля. Результаты работы калифорнийских ученых могут послужить основой для создания новых типов жидкокристаллических дисплеев, работа которых основана на бесконтактной методике магнитного управления и которые могут быть использованы в качестве указателей, дорожных знаков, плакатов и рекламных щитов.

На прошедшей неделе представители Европейского космического агентства (ЕКА) объявили о том, что руководство агентства сделало свой выбор следующей миссии по исследованиям космического пространство в пользу проекта нового астрономического инструмента, который будет просматривать глубины Вселенной в области рентгеновского излучения, источниками которого являются черные дыры и другие высокоэнергетические космические явления. Запуск этого инструмента, рентгеновского телескопа Athena (Advanced Telescope for High-Energy Astrophysics), запланирован на 2028 год, и если все пойдет согласно планам, этот телескоп станет самым большим рентгеновским телескопом, созданным людьми и запущенным ими на околоземную орбиту.