В свое время именно благодаря науке и научным достижениям появились первые роботы, возможна ли обратная ситуация, когда роботы смогут выступать в роли ученых, продвигая вперед науку? Несомненно, и уже с 2005 года один из таких научных роботов, ADAM, самостоятельной занимается научными исследованиями в области биохимии. Изначально научных роботов планировалось использовать в качестве дешевой научной рабочей силы для выполнения рутинных работ и операций. Но в настоящее время, благодаря развитию вычислительной техники и программного обеспечения роботы-ученые уже в состоянии делать предположения, выдвигать свои собственные гипотезы и выполнять научные эксперименты без участия людей.

НАСА, совместно с компанией General Motors, разработали нового робота-андроида Robonaut 2 (R2), который, как планируется, сможет заменить людей при выполнении потенциально опасных работ в космосе и космических миссий. При разработке Robonaut 2 были использованы все самые последние достижения в области робототехники, робот оборудован большим количеством всевозможных датчиков и имеет руки с пятью пальцами, подобные человеческим рукам. Благодаря этому R2 способен выполнять широкий спектр операций, начиная от тонких механических работ и заканчивая переноской достаточно тяжелых грузов.

Компания Boston Dynamics, известная своими разработками в области робототехники (Precision Urban Hopper - военный робот, прыгающий на высоту 10 метров), и в частности робототехнических систем, использующих двигательные системы, основанные на принципах движения человека и животных (Petman - жуткий шагающий робот компании Boston Dynamics), получила от Управления перспективных исследовательских программ DARPA финансирование в размере 32 миллионов долларов на проведение работ по разработке и изготовлению увеличенного и модернизированного варианта робота BigDog, который использует двигательную систему, подобную четвероногому животному.

Широкий список интеллектуальных роботов, используемых для различных целей, пополнился еще одним представителем, роботом RP-7, который функционирует в качестве круглосуточного врача в травматологическом центре Ryder медицинского центра университета Майами-Джексона во Флориде (Ryder Trauma Center at the University of Miami/Jackson Medical Center in Florida). Этот робот, разработанный и изготовленный компанией InTouch Health, имеет высоту полтора метра и обменивается данными по интерфейсу беспроводной связи Wi-Fi. Основным назначением этого робота является обеспечение связи между пациентами, находящимися в медицинском центре, и докторами, отсутствующими там в данный момент времени.

Компания Willow Garage, ведущая свою деятельность в области робототехники и интеллектуальных механических систем, объявила о начале своей собственной программы развития программного обеспечения роботов с открытыми исходными текстами. Для проведения в жизнь этой программы компания из своей продукции выделила 10 роботов, которые будут переданы заинтересованным организациям в обмен на обещание предоставить полный доступ по лицензии GPL к разработанному для этих роботов программному обеспечению.

Во имя науки и спорта, и для того, чтобы особо выделить свою роль в приближающемся чемпионате мира по футболу 2010 года (2010 FIFA World Cup), компания Castrol, являющаяся одним из основных спонсоров чемпионата, пошла на создание робота-бомбардира, способного бить неотбиваемые пенальти. В то время как известный футболист Криштиану Роналду (Cristiano Ronaldo) ударом может послать мяч со скоростью около 130 км/ч, этот автоматизированный "Рональдо" может послать мяч в ворота со скоростью 200 км/ч мимо (или сквозь :) вратаря.

На выставке Adult Entertainment Expo, которая, как это ни странно, расположена неподалеку от выставки CES 2010, состоялся анонс Roxxxy TrueCompanion - первого в мире робота, предназначенного для сексуальных развлечений. К сожалению, изготовители этого робота предоставили весьма скудную информацию об устройстве и функциональных возможностях этого робота, поэтому придется ограничиться только данными, полученными из официального пресс-релиза.

Каждый человек, увлекающийся видеоиграми, не раз мечтал о том, что бы поиграть в любимую игру в реальном мире. На выставке CES 2010 компания Parrot продемонстрировала устройство, которое делает реальностью эту мечту многих геймеров. Робот AR Drone представляет собой вертолет с четырьмя винтами. Камера, установленная на роботе, передает снятое изображение на iPhone или iPod touch и специальное приложение, работающее на этих устройствах, превращает любой объект в поле зрения робота во врага или препятствие, которых можно поразить огнем виртуального оружия или виртуальными ракетами.

Создатели современных роботов придают своим «детищам» самые разнообразные формы, которые так или иначе отражают их функциональное назначение. Это и гуманоидные роботы, которым стараются придавать форму близкую к человеческим формам, роботы, форма и двигательный аппарат которых позаимствованы у природы. К таким роботам можно отнести и роботов в виде змей, чьи ряды пополнились еще одним представителем – роботом OmniTread.

Вслед за американской компанией AeroVironment, первой создавшей миниатюрного летающего робота (Nano Air Vehicle), использующего принципы полета колибри, и японцы из университета Чиба (Chiba University) создали своего собственного робота-колибри. Для имитации движений крыльев колибри этот робот оборудован четырьмя крыльями, приводимыми в действие микроэлектродвигателем. Частота взмахов крыльев составляет около 30 взмахов в секунду.

Основной отличительной чертой этого робота, названного Ballbot, которая вызывает интерес, является его необычная двигательная система. Подобно эквилибристу в цирке, этот робот балансирует и двигается, «стоя» на единственно шаре, при этом, робот имеет высоту, почти равную росту взрослого человека. Свою способность балансировать и двигаться этот робот имеет благодаря системе инерционных датчиков Crossbow Technology VG700CA-200 Inertial Measuring Unit (IMU). Компьютер робота, использующий в качестве центрального процессора процессор Pentium с тактовой частотой 200 МГц, получая данные от системы датчиков, управляет электродвигателями, вращающими шар на котором стоит робот. Таким образом робот сохраняет равновесие и может двигаться в любом направлении.

Успех продукции компании Asus под маркой Eee подвиг компанию заняться расширением этой линейки продукции. Компания Asus планирует внедриться в совершенно новую для нее область, область робототехники, с ее разработкой EeeBot. К сожалению, кроме планов компании, в настоящее время неизвестно никаких подробностей об этом новом роботе-андроиде, кроме того, что этот он будет использоваться как робот-компаньон, участвующий в процессе обучения детей.

Всем известно, что дорожная разметка со временем приходит в негодность под воздействием солнечного света и стираясь покрышками автомобилей. И, особенно часто весной, мы можем наблюдать группы дорожных рабочих, восстанавливающих знаки дорожной разметки. Для облегчения и автоматизации этой работы, которая, к тому же, неблагоприятна для человеческого организма, промышленные дизайнеры Хоянг Ли (Hoyoung Lee), Доянг Ким (Doyoung Kim) и Хонгжю Ким (Hongju Kim) разработали концепцию устройства, которое предназначено для автоматического нанесения дорожной разметки на поверхность дороги и получает энергоснабжение от солнечных батарей.

Навязчивая идея большинства японцев, относящаяся к роботам и робототехнике, привела к тому, что Япония в настоящее время занимает лидирующее положение в мире в этой отрасли, ярким свидетельством чего стала Международная выставка робототехники, которая проводилась недавно в Токио. И теперь, в канун Нового Года японцы воплотили в жизнь еще одну мечту (или проклятие) из области научной фантастики – гуманоидные роботы Actroid-DER2, в натуральный человеческий рост, настроенные на ваши нужды и говорящие вашим же голосом. Японский супермаркет Sogo & Seibu в следующем месяце обещает снабдить такой «мечтой» любого желающего, имеющего в своем кошельке сумму в 225 тысяч долларов.

Этот робот, CoolerBot, может по праву считаться лесным папарацци. С энергоснабжением от солнечных батарей, водонепроницаемым корпусом и высокой проходимостью этот робот не перед чем не остановится для достижения своей цели – сделать уникальный и красивый фотоснимок дикой природы.