Известно, что Млечный Путь является самой большой галактикой во всей близлежащей области Вселенной. Из-за его сильного гравитационного притяжения наша галактика за 13 миллиардов лет ее существования привлекла и захватила несколько меньших галактик, некоторые из которых остаются на круговой орбите и по сегодняшний день. В конце концов, эти галактики будут поглощены Млечным Путем, но пока этого не произошло, они являются предметом повышенного интереса со стороны ученых-астрономов. И недавно "взгляд" космического телескопа Hubble Space Telescope в очередной раз упал на недра одной из спутниковых галактик, сделав красочный снимок пылающей там туманности.

Ученые из университета Тафтса (Tufts University) разработали новый метод синтеза твердых частиц, состоящих из белков, входящих в состав шелка естественного происхождение. Но не это является самым главным в новом материале, еще на стадии производства можно задать, каким набором биологических, химических, физических или оптических свойств будет обладать конечный материал. А это, в свою очередь, позволит создать такие "чудесные" вещи, как механические детали, изменяющие свой цвет под воздействием механического напряжения, устройства, реагирующие определенным образом на свет или изменение температуры, и многое другое.

Вода является одним из основополагающих компонентов для всех основанных на углероде форм жизни. Именно поэтому ученые-астрономы, изучающие далекие планеты, ищут признаки наличия там воды. Однако, обнаружение следов воды с большого расстояния является сложным делом, и для облегчения таких поисков радиотелескоп ALMA (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array) скоро получит новый инструмент, работающий в соответствующем диапазоне электромагнитного спектра, в диапазоне, в котором находятся спектральные линии излучения молекул воды. И при помощи этого нового инструмента ученые смогут определить не только факт наличия воды в далеких уголках космического пространства, но и оценить ее количество, концентрацию и сделать выводы о возможности существования там жизни.