Инженеры из Принстона, возглавляющие объединенную команду ученых, разработали присадку к топливу, содержащую нанокатализаторы. Эта присадка поможет реактивным самолетам будущего летать на гиперзвуковых скоростях и сделает дизельные двигатели более эффективными. Эти катализаторы состоят из наночастиц графена, размерами от 200 до 500 нм, которые позволяют топливу возгораться при более низких температурах и гореть с большей скоростью.

Компания Toyota, совместно с компаниями Unisys и Tops Systems, занимаются разработкой мощного графического процессора, производительностью 800 TFLOP, который будет использоваться для построения и рендеринга трехмерных моделей автомобилей в реальном времени. Эта система будет содержать процессор с 73 ядрами, но по габаритным размерам она будет не намного больше обычного персонального компьютера. Помимо центрального процессора, система будет содержать девять специализированных интегральных схем, выполненных по 45-нм технологии, со своим 64-битныи RISC-контроллером, что позволит значительно снизить нагрузку на центральный процессор.

Темпы жизни в современном мире становятся с каждым днем все быстрее и быстрее, поэтому появляется потребность в более быстрых и универсальных автомобилях. Многие промышленные дизайнеры и проектировщики отдают этому дань, вкладывая все свои навыки, опыт и умения при проектировании футуристических автомобилей, которые будут быстры, экономичны и экологически чисты. Мэель Волсер (Mayeul Walser), студент-дизайнер автомобилей из CREAPOLE-ESDI в Париже предложил свое видение спортивного автомобиля, сочетающего в себе скоростные качества, экологическую чистоту и высокую проходимость, так необходимую на легендарных российских дорогах.

Исследователи Великобританского отделения компании Форд, совместно с учеными Университета Ливерпуля (University of Liverpool) занимаются разработкой лазеров, которые могут выступить заменой свечам зажигания в бензиновых двигателях. Ожидается, что новая технология не только облегчит запуск двигателя автомобиля, но и сделает более эффективным весь процесс поджига и сгорания топливной смеси, что должно положительно сказаться на КПД двигателей и токсичности выбросов в окружающую среду.

В последнее время в автомобильной отрасли наметилась тенденция оснащения транспортных средств различными устройствами и системами, которые позволяют управление автомобилем людям с различными болезнями и дефектами. Благодаря новейшим технологиям о некоторых из которых мы уже писали (Система Emergency Stop Assistant от BMW позволит пожилым людям управлять автомобилем), управлять автомобилем смогут люди, которые не в состоянии управлять обычным, неоснащенным, автомобилем. Теперь очередь добралась и до слепых людей благодаря последней разработке команды Blind Driver Challenge из Техническо-Инженерного Колледжа Вирджинии (Tech College of Engineering), которая представляет собой автомобиль багги, оборудованный системой лазерных дальномеров и сканнеров.

Известная американская компания Raytheon, специализирующаяся на разработке разнообразных высокотехнологичных изделий для нужд обороны и безопасности, разработала опытный образец и приступила к испытаниям детектора радиоактивного излучения SUV. Этот детектор установлен в задней части салона внедорожника Chevy Suburban XL. SUV представляет собой автономную систему с высокой чувствительностью, способную засечь и запеленговать даже очень слабые источники радиации, основной задачей которой будет обнаружение спрятанного или замаскированного «грязного» и ядерного оружия. Именно поэтому первый экспериментальный образец поступил для испытаний в Управление по внутреннему ядерному обнаружению (Domestic Nuclear Detection Office, DNDO).

Bloodhound SSC – это сверхзвуковой автомобиль, разрабатываемы для того, что бы в 2011 году установить новый мировой рекорд скорости. Этот автомобиль разрабатывается командой под руководством Ричарда Нобля (Richard Noble), под руководством которого уже был построен автомобиль Thrust SSC, установивший мировой рекорд скорости в 1221 км/ч (1.02 Max) в 1997 году. Bloodhound SSC строится для преодоления барьера скорости 1600 км/ч, для чего он оборудуется тремя двигателями совершенно различного типа.

Проектирование автомобилей является своего рода видом искусства, но в большинстве случаев дизайнеры совершенно не обращают внимания на технические и механические аспекты этого занятия. Так же и поступил графический дизайнер из Франции Бруно Делузу (Bruno Delussu), создавая этот концепт автомобиля Bugatti Stratos. В этом концепте напрочь отсутствуют понятия об аэродинамике, трансмиссии, двигателе и других технических аспектах. Задачей Бруно было создание концепта, взгляд на который буквально ошеломил и оглушил бы зрителя.

Японская компания Sumitomo Electric, являющаяся одним из ведущих производителей электротехнической продукции, разработала и изготовила прототип электромобиля, двигатель которого использует явление сверхпроводимости. Новая силовая установка разработана таким образом, что бы беспрепятственно устанавливаться на некоторые модели автомобилей производства компании Тойота, взамен бензиновых или дизельных двигателей.

Новая система голосового управления от BMW, по сравнению с предыдущей версией, благодаря использованию модернизированных алгоритмов гораздо лучше и безошибочно распознает голосовые команды. Эта система будет доступна для покупателей всех моделей автомобилей BMW уже с сентября месяца 2009 года. На данный момент система звукового управления позволит водителю полностью управлять навигационной и развлекательными системами автомобиля.

Применение нового типа водородных топливных элементов, разработанных компанией Horizon Fuel Cell Technologies (Aeropak – малогабаритный водородный топливный элемент для электрических БЛА), позволило английской компании Riversimple создать электрический автомобиль, работающий на водородном топливе. Этот автомобиль способен пройти 360 миль (580 км.) на одном галлоне (3.8 л.) водородного топлива. Этот показатель в шесть раз превосходит показатели лучших гибридных автомобилей в нынешнее время. Компания Riversimple планирует выпустить опытную партию из 10 таких автомобилей для проведения их испытаний на улицах городов Англии.

Новая автономная система управления транспортным средством, разработка которой недавно завершилась компанией BMW, позволит продолжить вождение автомобиля людям преклонного возраста, при этом не жертвуя ни своей, ни чужой безопасностью. Страховой Институт Безопасности Движения (Insurance Institute for Highway Safety), в своей статистике показал, что за период с 1997 по 2006 года, доля автомобильных аварий и дорожно-транспортных происшествий, с участием водителей старше 70 лет, составляла 21 процент, и имеет тенденцию к постоянному увеличению.
Исследования, проведенные Страховым Институтом, показали, что большая часть пожилых людей специально ограничивает себя в возможности вождения автомобиля, особенно чувствительно эта ситуация сказывается на людях, проживающих в сельской местности и удаленных районах. Новая система позволит пожилым людям вернуться за руль автомобиля, что положительным образом скажется на их уровне жизни.

Компания General Motor объявила о расширении функций системы OnStar, которые помогут снизить время реакции аварийных служб, и, тем самым, спасти еще больше человеческих жизней, попавших в автомобильные катастрофы. Новые возможности системы, названные Прогнозированием Уровня Ущерба (Injury Severity Prediction), позволяют системе на основании телеметрических данных, полученных от датчиков автомобиля в момент аварии, предсказать насколько серьезными являются повреждения, полученные людьми, находившимися в автомобиле на момент аварии. Этот анализ, в совокупности с другими данными, передается в спасательные и медицинские службы, которые реагируют на возникшую опасность более точно и более быстро.

Компания Samson Motorworks, занимающаяся разработкой летательных аппаратов представила два своих проекта многофункциональных транспортных средств (Multi Mode Vehicles, MMV). Оба эти проекта еще находятся в стадии разработки, но их реализация при нынешнем положении дел в области технологий является возможной, хотя и не без трудностей. Специалисты Samson Motorworks пришли к выводу что классическая автомобильная платформа с 4-мя колесами является не самым лучшим выбором для летательного аппарата, поэтому оба их проекта построены по трехколесной схеме. Разница между этими двумя проектами заключается в способе выдвижения крыльев, проект Skybike использует телескопическую систему выдвижения крыльев, которая находится в стадии разработки, а проект Switchblade использует методику раскладного ножа, что и нашло свое отражение в названии проекта, дословный перевод которого означает раскладной нож.

В нынешнее время многие дизайнеры и конструкторы воплощают свои идеи и фантазии в форме разнообразных концептов. Один из дизайнеров, специализирующихся в автомобильной области, Харша Вардхен (Harsha Vardhan), предложил все видение на транспортное средство, которое будет предназначено для движения в пределах городов в будущем.