Сингапурская компания Horizon Fuel Cell Technologies начинает выпуск небольшой станции для домашнего и личного использования, позволяющей получать водород и хранить его в специальных емкостях для дальнейшего использования. Эта станция является первым шагом на пути компании Horizon по развитию и внедрению водородной энергетики. Водородная станция HYDROFILL, впервые продемонстрированная на выставке Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе, состоит из солнечной батареи, ветрогенератора и устройства, вырабатывающего водород из обычной воды. Полученным водородом заряжаются специальные емкости – перезаряжаемые патроны, содержащие специальный состав, поглощающий водород. Такая методика хранения водорода позволяет хранить в твердом виде количество водорода, в несколько раз превышающем количество водорода, хранящееся в таком же объеме в жидком виде.

Подразделение энергетики компании Siemens (Siemens’ Energy Sector) начало первые испытания системы быстрой зарядки аккумуляторов электрических автомобилей, разработанной в рамках проекта EDISON. Идея этого проекта заключается в том, что бы за шесть минут времени обеспечить полную зарядку аккумуляторов энергией в количестве 300 кВт*ч. Промежуток времени в шесть минут выбран не случайно, по статистическим данным в среднем именно столько времени требуется для заправки автомобиля бензином на обычной заправочной станции.

Количество мобильных телефонов, ноутбуков и других гаджетов, используемых людьми, стремительно увеличивается с каждым днем. Соответственно увеличивается количество зарядных устройств и блоков питания, снабжающих электроэнергией всю армию мобильных устройств. И, вполне естественно, что это начинает уже представлять неудобство для пользователей, вынужденных периодически подключать свои устройства к электросети для зарядки. Для решения проблемы снабжения энергией мобильных и других устройств компания Fulton Innovation разработали технологию беспроводной передачи энергии, получившую название eCoupled. Эта технология позволит беспроводное снабжение энергией и зарядку аккумуляторов любого устройства, оборудованного приемником энергии eCoupled.

Компания Honolulu Seawater Air Conditioning LLC, инвесторами которой являются компании из Гавай, Швеции и Миннесоте, начинает реализацию проекта стоимостью 240 миллионов долларов, который будет использовать воду из морских глубин для обеспечения холодом централизованной системы кондиционирования. Система Honolulu Seawater Air Conditioning, в свою очередь, будет обеспечивать прохладный воздух в зданиях, расположенных на площади равной более чем половине площади центра города Гонолулу.

Процессом превращения углекислого газа в метан под воздействием солнечных лучей уже давно никого не удивишь. Существует ряд таких технологий, разработаны и постоянно совершенствуются используемые для этого катализаторы. Но использование метана, хотя и достаточно широко используемого в качестве топлива, несколько неудобно тем, что требует использования специальных баллонов и газовой арматуры высокого давления. Химическое превращение метана в более тяжелые углеводороды опять же требует использования дорогих катализаторов и достаточно энергоемко. Группа ученых из UCLA, под руководством Генри Сэмюэли (Henry Samueli), пошли по другому, биологическому, пути преобразования углекислого газа в жидкое вещество изобутанол (isobutanol), которое является альтернативой бензину. При этом, реакция преобразования проходит через фотосинтез под воздействием солнечного света, который является источником дополнительной энергии.

Множество зданий, крыша которых имеет темный или черный цвет, поглощают большую часть летнего солнечного света. В то время, когда и так жарко, это приводит к увеличению энергетических и финансовых затрат, используемых на охлаждение и вентиляцию. Выход из этой ситуации окрасить кровлю в белый отражающий цвет, но в этом случае, такая крыша будет бесполезна в зимнее время, отражая и без того скудный солнечный свет. Вывод очевиден – для кровли зданий необходимо использовать материал, способный менять свой цвет в зависимости от температуры окружающей среды. Именно поэтому команда исследователей Массачусетского технологического института выиграла конкурс MIT MADMEC (Making and Designing Materials Engineering Contest), продемонстрировав новое кровельное покрытие в виде плиток, изменяющих свой цвет в зависимости от температуры.

Власти Калифорнии дали официальное одобрение и разрешили начать реализацию проекта первой в мире космической электростанции. Этот проект, принадлежащий компании Solaren, находился на рассмотрении и утверждении достаточно долгое время. Компания планирует использовать несколько спутников, несущих зеркала диаметром 1 км, которые будут фокусировать солнечные лучи на группах фотогальванических элементов. Полученная энергия будет преобразована в высокочастотное радиоизлучение и направлена на приемную станцию, расположенную на поверхности Земли.

Финская компания Posiva разработала новую технологию хранения ядерных отходов. Эти отходы, помещенные в специальные медные канистры, будут захоронены на большой глубине в шахтах, внутри которых будут поддерживаться определенные условия. Благодаря такому подходу, представители компании считают, что срок безопасного хранения этих отходов будет составлять около ста тысяч лет. Компания Posiva, получив разрешение от правительства Финляндии, уже приступила к сооружению глубокого подземного хранилища отходов на финском острове Olkiluoto, которое будет построено к 2012 году и станет основным местом хранения ядерных отходов со всего мира.

Норвежская энергетическая компания Statkraft открыла первую в мире электростанцию, которая вырабатывает электричество, используя осмотический эффект, который возникает при смешении соленой и пресной воды. Компания Statkraft в течении 10 лет вела научные и инженерные работы с целью практического использования осмотического эффекта как еще одного возобновляемого и экологически чистого источника электроэнергии. По данным, опубликованным компанией, потенциал этого источника энергии составляет 1600-1700 ТВт энергии в год, и, совершенно естественно, что такой потенциал не может не привлекать внимания.

Когда многие компании, гиганты в энергетической отрасли, борются в гонке по созданию более эффективных средств для получения энергии от возобновляемых источников, другие компании работают над проблемой утилизации, хранения и обратного превращения этой энергии в момент возникновения необходимости. Уже освещалось множество проектов хранения энергии, водород, жидкостные аккумуляторы и многое другое. Но все предложенные варианты имеют или ограниченную энергетическую емкость или их техническая реализация невероятно сложна и, следовательно, дорога. Компания SustainX предлагает использовать для хранения излишков энергии сжатый воздух, хранимый в специальном резервуаре.

Процесс получения водорода с помощью морских сине-зеленых водорослей, которые производят гидролиз воды под воздействие солнечного света, известен уже достаточно давно. Еще в 80-90 годах прошлого века некоторые ученые проводили подобные исследования, которые затем были свернуты из-за нецелесообразности их применения по целому ряду причин. В настоящее время, когда все более остро встают вопросы об экологии и альтернативных видах топлива, ученые снова вернулись к этим исследованиям.

Проверка состояния, обслуживание и проведение ремонтных работ на высоковольтных линиях электропередачи является весьма опасным занятием. Во все времена и во всем мире гибли люди, занимающиеся этой работой. В настоящее время, благодаря развитию области робототехники, можно переложить на плечи роботов выполнение части этих работ, избавив людей от ненужного риска. И, как всегда, первыми в этой области стали японцы. Компания HiBOT из Токио, совместно с компанией Kansai Electric Power Co., разработали первого робота, предназначенного для работы на высоковольтных линиях электропередач.

На каждую точку поверхности оживленной улицы или тротуара в течении дня могут наступить около 50000 человек, и если поместить на поверхности тротуара устройства, способные вырабатывать электроэнергию от кинетической энергии шагов человека, то можно будет получить немалое количество экологически чистой энергии. Видимо именно так рассуждал Лоренс Кембелл-Кук (Laurence Kemball-Cook), директор компании Pavegen Systems Ltd., которая выпустила это самое устройство, способное преобразовывать шаги людей в электроэнергию. Генератор Pavegen под воздействием каждого шага деформируется всего на пять миллиметров, вырабатывая при этом 2.1 ватта энергии.

Корпорация Samsung C&T, используя свои собственные наработки в областях энегосбережения и альтернативных источников энергии, построила здание, которое совершенно не использует ни газа, ни энергии от внешних источников, используя только возобновляемую энергию, получаемую из окружающей среды. Проект этого дома, получившего название Green Tomorrow, использует 68 различных видов энергосберегающих технологий и технологий получения энергии, благодаря чему уровень энергопотребления был снижен на 56%.

После шести лет, затраченных на разработку и создание самолета Solar Impulse, получившего уже официальный регистрационный номер HB-SIA, на безе разработчиков в Швейцарии были начаты первые предполетные испытания. Эти испытания проводились летчиком-испытателем Маркусом Шерделем (Markus Scherdel) и заключались в проверке работы солнечных батарей, аккумуляторов и тяговых электродвигателей. На первом этапе каждый из четырех двигателей включался по отдельности, при этом производились измерения характеристик каждого агрегата. Только после этого пилоту позволили включить все четыре двигателя одновременно, дав им поработать на номинальных оборотах, равных 400 об/мин, в течение длительного времени.