Исследователи из университета Иллинойса разработали новый достаточно простой и недорогой метод соединения путем пайки углеродных нанотрубок, которые являются слишком маленькими для того, чтобы их можно было спаять даже самым крошечным паяльником в мире. Такой метод соединения позволит изготавливать транзисторы не из кремния, а полностью из углеродных нанотрубок, которые очень прочны и гибки, что, в свою очередь, позволит располагать их на поверхности тонких и пластичных пластиковых листов, используемых в производстве дешевой гибкой электроники и гибких дисплеев.

Компания Nissan впервые вывела свой вариант самоуправляемого автомобиля-робота на базе Nissan Leaf на дороги общего пользования в Японии, сделав этот автомобиль первым в истории автомобилем-роботом, который когда-либо передвигался по дорогам этой страны. Начало полевых испытаний автоматизированного автомобиля Leaf начались еще в сентябре этого года, но до последнего времени они проводились на специальном полигоне, где отрабатывались все ситуации, с которыми автомобилю придется столкнуться на реальной дороге.

Специалисты Института человеческого и машинного познавания из Флориды (Florida Institute for Human and Machine Cognition, IHMC) опубликовали на прошлой неделе видеоролик, демонстрирующий их собственный вариант известного гуманоидного робота Atlas, который передвигается, преодолевая препятствия в виде разбросанных по полу досок и обломков. В этом не было бы ничего сверхъестественного и удивительного, ведь оригинальный робот Atlas компании Boston Dynamics демонстрировал способность перемещения и по более сложной поверхности, если бы не тот факт, что в момент движения у робота были отключены все датчики, с помощью которых он воспринимал окружающую среду, и робот двигался буквально в "слепом" режиме.

Исследователи из лаборатории Media Lab Массачусетского технологического института разработали трехмерную камеру нового типа, способную работать с быстродействием, сопоставимым со скоростью света. Эта "нано-камера", изготовление которой обходится не более 500 долларов, была представлена на выставке Siggraph Asia в Гонконге, может использоваться в автомобилях в качестве быстродействующих датчиков предотвращения столкновений, в технологиях распознавания жестов и движений, и во многих других областях, где требуется высокая скорость получения трехмерных снимков.

Большинству людей известно, что в природе существует явление сверхпроводимости, квантовое явление, возникающее, когда определенные виды металлов или сложных материалов охлаждаются до чрезвычайно низкой температуры. В сверхпроводящем состоянии материалы не имеют электрического сопротивления и в них полностью отсутствуют магнитные поля. Несмотря на то, что явление сверхпроводимости уже широко используется в ряде различных областей, от MRI-сканеров до ускорителей частиц, ученые до сих пор не полностью понимают физику всех процессов, происходящих внутри сверхпроводящих материалах. Одним из направлений исследований в области физики сверхпроводников являются исследования магнитных свойств и магнитных полей, создаваемых этими материалами, которые обычно производятся с помощью высокочувствительных датчиков SQUID (Superconducting QUantum Interference Device). И вот исследователям из института Вайцмана (Weizmann Institute) удалось сделать очередной шаг в дальнейшем развитии направления физики сверхпроводников, которым стало создание самого маленького SQUID-датчика, являющегося на сегодняшний день "мировым рекордсменом" по его чувствительности и разрешающей способности.

Создавая летающих роботов, исследователи из различных организаций пытались подражать движениям птиц и насекомых. Но ученые из Нью-Йоркского университета для своей работы нашли новый источник "вдохновения", их миниатюрный и легковесный робот для того, чтобы удержаться и передвигаться в воздухе подражает одному из видов морских жителей - медузе, живому существу, которое тратит на передвижение в воде минимально необходимое количество энергии.

26 ноября 2013 года руководители миссии Curiosity объявили о том, что марсоход вернулся к выполнению запланированных научных операций после вынужденного шестидневного перерыва, который потребовался для диагностики и устранения неполадок в энергетической системе аппарата, связанных с возникновением так называемого "мягкого" короткого замыкания. "Мягкое" короткое замыкание представляет собой утечку некоторого количества электрической энергии через какой-нибудь материала, частично проводящий электрический ток, т.е. имеющий относительно высокое электрическое сопротивление. Энергетическая система и электроника марсохода Curiosity спроектированы с достаточным уровнем избыточности, что позволяет аппарату без затруднений справляться с подобными затруднениями, но причиной приостановки деятельности аппарата и беспокойства инженеров миссии было падение напряжения на основной энергетической магистрали марсохода, что могло сказаться на качестве работы остальных его узлов и научных инструментов.

В течение многих десятилетий ученые, используя высокочувствительные датчики, охотились за неуловимыми частицами нейтрино, при этом наибольший интерес у ученых вызывали нейтрино, рожденные не в недрах Солнца, а далеко за пределами Солнечной системы. И, наконец, ученым, работающим в составе команды нейтринной обсерватории IceCube Neutrino Observatory, датчики которой скрыты в толще льда близ Южного полюса нашей планеты, удалось получить данные, фигурантами которых являются нейтрино, прибывшие к Земле из глубин космоса. Изучение этих частиц, первые из которых были зарегистрированы в 1987 году, откроют дверь в новую эру астрономии, которая позволит вскрыть тайны самых странных и необычных явлений во Вселенной.

Потоки высокоэнергетических частиц и электромагнитного излучения различных диапазонов спектра, известные как джеты, были замечены учеными-астрономами возле многих черных дыр, располагающихся в центрах далеких галактик. Но до последнего времени ученым не удавалось обнаружить ни следы, ни сам джет, извергаемый в пространство черной дырой в центре нашей собственной галактики, галактики Млечного Пути. Наблюдения за пространством, произведенные учеными в предыдущие времена, позволили обнаружить какие-то следы потоков высокоэнергетического излучения, но результаты различных исследований часто противоречили друг другу и не могли послужить убедительным доказательством того, что ученым наконец удалось поймать джет, извергаемый нашей черной дырой.

Вполне вероятно, что графену придется немного подвинуться с первого места пьедестала почета, которое он занимает в качестве самого перспективного материала для создания электронных устройств и микропроцессоров следующих поколений. А сместить оттуда графен сможет новый материал, станен (Stanene), который также является материалом одноатомной толщины, состоящим из атомов олова и атомов фтора. Согласно расчетам ученых-физиков из Стэндфордского университета и Национальной лаборатории линейных ускорителей SLAC американского Министерства энергетики (US Department of Energy, DOE), этот материал может стать первым в мире материалом, проводящим электрический ток со 100-процентной эффективностью, как при комнатной температуре, так и при более высоких температурах, при которых работают кристаллы современных микропроцессоров.

Людям, интересующимся событиями, связанными с космосом, его исследованиями и освоением, известно, что Китай в следующем месяце планирует осуществить запуск космического аппарата, спускаемый модуль которого приблизительно через месяц совершит посадку на поверхность Луны. В настоящее время идут заключительные этапы подготовки миссии Chang'e 3, а старт тяжелой ракеты-носителя Long March 3B, которая выведет этот аппарат в космос и отправит его в сторону Луны, запланирован на начало декабря 2013 года.

Ученые-астрономы, использующие объединенную мощь радиотелескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) в Чили, космических телескопов Hubble и Spitzer, обнаружили на удалении 13 миллиардов световых лет масштабный космический объект, состоящий из трех примитивных и небольших галактик, заключенных внутри огромного облака из "первичного" космического газа. С учетом огромного расстояния от этих галактик до Земли и соответствующего времени их существования, вполне вероятно, что в настоящее время эти три галактики уже слились в одну большую галактику, подобную нашей собственной галактике, галактике Млечного Пути.

На Международном автосалоне, который проходил в сентябре этого года во Франкфурте, Германия, объединенная команда Spark-Renault демонстрировала прототип полностью электрического гоночного автомобиля SRT_01E класса Formula-E. И вот на прошлой неделе этот гоночный автомобиль впервые вышел на гоночную трассу, расположенную неподалеку от Парижа, начав программу обширных ходовых испытаний, которая будет продолжаться почти до начала гонок Formula-E в 2014 году.

Большинство актеров-комиков, совершающих гастроли по разным городам, на собственном опыте знают, что столкновения с некоторыми негативно настроенными зрителями, отягощенные ночами, проведенными за рулем автомобиля, требуют огромной выдержки и силы духа. Но такая ситуация ни в коей мере не может послужить препятствием для RoboJase, для первого в мире робота-актера, который уже попробовал себя в роли комедианта, выступив в одном из комедийных клубов в Англии. Достаточно серьезная система искусственного интеллекта позволяет роботу-андроиду RoboJase следить за реакцией зрителей на его шутки и вовремя переводить выступление в нужное русло для того, чтобы избежать возникновения неловких ситуаций.

Компания E-volo, занимающаяся разработкой и изготовлением спортивных летательных аппаратов, 17 ноября 2013 года провела первый испытательный полет своего нового детища - двухместного летательного аппарата Volocopter VC200, который поднимается в воздух за счет 18 двухлопастных роторов, приводимых в действие отдельными электродвигателями. Первый полет VC200 проходил в закрытом помещении спортивной арены в Карлсруэ, Германия, и аппарат продержался в воздухе 20 минут, пока в его аккумуляторных батареях не исчерпался заряд электрической энергии.